Gianluigi Buffon Masocco (Carrara, Provincia de Massa y Carrara, Italia, 28 de enero de 1978), es un futbolista italiano. Se desempeña en la posición de guardameta y su actual equipo es la Juventus Football Club de la Serie A de Italia. Inició su carrera deportiva en el Parma F. C. luego de unirse a su equipo juvenil a la edad de 13 años, debutó profesionalmente en 1995 después de su ascenso al primer equipo. Tras permanecer durante seis temporadas en el equipo parmesano fue transferido a la Juventus F. C. y desde entonces ha obtenido seis títulos a nivel nacional (tres Serie A, una Serie B y dos Supercopas de Italia).
Con la selección de fútbol de Italia ha participado en dos Eurocopas y en cuatro ediciones de la Copa Mundial de Fútbol, siendo su mejor resultado el campeonato obtenido en la Copa Mundial de Fútbol de 2006 luego de superar por 5:3 en tanda de penaltis a la selección de Francia en la final. En el año 2004, fue incluido en la lista de Futbolistas FIFA 100 elaborada por el ex-futbolista Pelé a petición de la FIFA.[4]
Ha sido nombrado como el mejor portero del mundo en cuatro ocasiones por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol. Así mismo ha obtenido diversos títulos individuales como el Premio Lev Yashin, el Balón de Plata, el premio al guardameta del año en la Serie A, entre otros. Y fue elegido como el «Mejor Portero del Mundo del Cuarto de Siglo» y «Mejor Portero del Mundo de la 1ª Década del Siglo XXI» por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol.
Gianluigi Buffon inició su carrera como futbolista en la escuela de aficionados Canaletto Sepor de la ciudad de La Spezia,[7] luego pasó al Perticata otro club de aficionados de la ciudad de Carrara,[7] desempeñándose en ambos equipos como delantero por su físico.[7] A los 13 años de edad, ingresó al equipo juvenil del Parma Football Club, un año más tarde en un encuentro ocupó la posición de guardameta ya que los dos primeros arqueros del equipo estaban lesionados y dos semanas después, se convirtió en el guardameta titular.[7] En 1995, fue promovido al primer equipo y debutó en la Serie A el 9 de noviembre de ese mismo año con 17 años de edad en un encuentro contra el A. C. Milan con resultado final de 0:0.[8] En la temporada 1996-97, vio mucha más acción y llegó a disputar veintisiete encuentros recibiendo un total de siete goles en la liga, para finalmente ocupar la segunda posición de la tabla de posiciones con sesenta y tres puntos.[9]
Durante este misma campaña debutó en un torneo internacional, la Copa de la UEFA en un encuentro por los treintaidosavos de final ante el Vitória Sport Clube que finalizó con marcador de 2:0 a favor de los portugueses.[10] En la siguiente temporada, disputó por primera vez un encuentro por la Copa de Italia, su debut se produjo el 15 de octubre de 1997 en los octavos de final ante el A. S. Bari al que eliminaron por marcador global de 3:1, en los cuartos de final enfrentaron al Atalanta B. C. superándolo por 2:1, finalmente el Parma fue eliminado del torneo por el A. C. Milan en las semifinales.[11] En la liga doméstica su club terminó en la sexta posición tras quince victorias, doce empates y siete derrotas.[12] A nivel internacional participó en la Liga de Campeones de la UEFA 1997-98, siendo eliminados en la fase de grupos tras finalizar en la segunda posición con nueve puntos.[13]
Fue durante la temporada 1998-99 que alcanzó sus primeros títulos con el club parmesano, logrando los campeonatos de la Copa de Italia, empatando en la final por marcador global de 3:3 ante la A. C. F. Fiorentina, luego de haber derrotado en las rondas previas a equipos como Génova F. C., A. S. Bari, Udinese Calcio e Inter de Milán,[14] y de la Copa de la UEFA 1998-99 tras eliminar previamente al Fenerbahçe Spor Kulübü, Wisła Cracovia, Rangers Football Club, Girondins de Burdeos, Atlético de Madrid y derrotar por 3:0 en la final al Olympique de Marsella.[15] Sin embargo no les fue muy bien en la liga donde ocuparon la cuarta posición con cincuenta y cinco puntos,[16] en esta competición Buffon recibió treinta y seis goles en treinta y cuatro encuentros.
La campaña 1999-00 se inició para el Parma obteniendo su único título hasta el momento en la Supercopa de Italia venciendo al A. C. Milan por 2:1 en el Estadio Giuseppe Meazza.[17] Mientras tanto en la Liga de Campeones fueron eliminados en la tercera ronda previa por el Rangers F. C.,[18] por lo que tuvieron que conformarse con disputar la Copa de la UEFA en la cual avanzaron hasta los octavos de final tras caer por marcador global de 3:2 con el Werder Bremen de Alemania.[19] La temporada 2000-01, la última de Gianluigi en el Parma culminó ocupando la cuarta posición en la liga tras dieciséis victorias, ocho empates y diez derrotas,[20] eliminados en los octavos de final de la Copa de la UEFA 2000-01 por el P. S. V. Eindhoven de los Países Bajos[21] y con el subcampeonato de la Copa Italia 2000-01.
Con la selección absoluta ha sido internacional en ciento catorce ocasiones y ha recibido ochenta y cuatro goles en contra,[64] lo que le convierte en el cuarto futbolista con la mayor cantidad de presentaciones.[65] Debutó el 29 de octubre de 1997, en un encuentro válido por las eliminatorias para la Copa Mundial de Fútbol de 1998 ante la selección de Rusia que finalizó con marcador de 1:1.[64] Tras lograr la clasificación fue convocado por el entrenador Cesare Maldini para participar en el mundial disputado en Francia, aunque no llegó a disputar ningún encuentro.[66] Debido a una fractura sufrida en su mano no pudo estar presente en la Eurocopa 2000.[67] [68] En la Copa Mundial de Fútbol de 2002 disputó cuatro encuentros y recibió cinco goles (tres de ellos en la primera fase[69] y los otros dos en los octavos de final ante Corea del Sur.[70] Fue nuevamente convocado para las eliminatorias de la Eurocopa 2004, permitiendo cuatro goles en ocho encuentros. En la Euro, disputó los tres encuentros de la primera fase de titular,[71] aunque Italia no avanzó a la siguiente ronda tras haber culminado en el tercer lugar de su grupo con tan sólo cinco puntos.[71]
Fue convocado nuevamente a la selección para disputar la Eurocopa 2008, siendo elegido como capitán debido a una lesión sufrida por Fabio Cannavaro en los entrenamientos en la víspera de la competición. Durante el torneo recibió cuatro goles en contra en mismo número de encuentros.[73] En junio de 2009 participó en la Copa FIFA Confederaciones 2009, siendo eliminados en la primera ronda tras una victoria sobre Estado Unidos por 3:1,[74] y dos derrotas ante Egipto y Brasil por 1:0 y 3:0 respectivamente.[75] [76] Gianluigi Buffon ha afirmado que quiere seguir disputando encuentros con su selección hasta la Copa Mundial de Fútbol de 2018.[77]
El 1 de junio de 2010 fue seleccionado por Marcello Lippi para disputar la Copa Mundial de Fútbol de 2010. El 14 de junio, durante el primer encuentro del grupo F entre su selección y la de Paraguay sufrió una lesión en su espalda debido a un problema en el nervio ciático, por lo que se vio obligado a abandonar el campo de juego al finalizar el primer tiempo,[78] [79] siendo sustituido por Federico Marchetti quien fue alineado como titular en los dos siguientes encuentros tras la eliminación de la escuadra italiana en la primera fase con tan solo dos puntos.
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